グスクすーじぐゎー日記

釧路湿原には、野生の丹頂鶴（タンチョウヅル）が生息しています。
昔から、アイヌの人たちは「サルルンカムイ」（湿原の神様）とよんで大切にしていました。

今、タンチョウヅルは子育て期間で、父と母が春に生まれた雛を大切に育てています。
繁殖期には２キロメートルほどの縄張りを作り、雌雄交代で約30日間、抱卵するそうです。

宿のオーナーが、タンチョウヅルが子育て中の湿原に連れて行ってくれました。
最初は、広い湿原の中に、双眼鏡をのぞいてやっとみえるくらいの（裸眼だと、草の中の白い点くらい）ツルを発見。オーナーが「見たとはいえないほど遠いけれど」というのですが、わたしとしては湿原の中にタンチョウヅルがほんとうにいるんだ！というのを確認できたので満足。

もう時間もないからいきましょうかと、車を発進させて少しすると、緑のコトリさんが「あっ！」と声をあげました。窓の外をみると、白いドラム缶のような物体が目にとびこみ。
タンチョウヅル！！
今度は近いです。草陰からツルの様子を観察しました。
下を向いて、なにか一生懸命食べています。
赤い頭も、首の黒い模様もみえました。

昔から、ツルには縁があります。
生まれ育った場所は「鶴巻町」。なので幼稚園から小学校まで「鶴巻小学校」。
中学校は「牛」になったのですが、高校でふたたび「鶴」に。

ということで、釧路の旅のしめめくりは、うれしい鶴との出会いとなりました。